今回は先月店舗で開催した「きこえと言葉の勉強会」の内容について一部お話しします。
「音は聞こえるのに言葉が聞き取れない…」
「うるさい場所での言葉が聞き取りにくい」
補聴器を付けていても、このように思うことはありますか？原因のひとつとして語音明瞭度の低さが考えられます。語音明瞭度とは「どのくらい言葉が聞き取れているか（言葉を聞き取る力）」を示します。
【語音明瞭度と難聴の種類】
言葉を聞き取る力は難聴の種類によっても変わります。
また、言葉を聞き取る力は個人差があります。
①聞こえに問題がない場合
ある程度の小さい声でも言葉を100％聞き取ることができます。
②伝音難聴（例：中耳炎など）
大きい音量であれば言葉を100％聞き取れることが多いです。
③感音難聴（例：年齢による難聴など）
単に音を大きくしただけでは言葉を聞き取りにくいです。
補聴器による細かな調整が必要になります。
【語音明瞭度と日本語】
言葉の聞き取りには高い音も低い音も必要です。
低い音：日本語の母音（あ、い、う、え、お）
高い音：日本語の子音（さかな、かたな…）
聞き間違えやすい単語の例
・広い（ひろい）－白い（しろい）
・１時（いちじ）－７時（しちじ）
・笑う（わらう）－洗う（あらう）など…
【語音明瞭度と年齢】
ある研究によると年齢とともに、聴力だけでなく「言葉を聞き取る力」も低下することがわかりました。（文献：補聴器外来受診者の語音明瞭度：他年齢群と比較した超高齢者群の特徴）
「言葉を聞き取る力」は年齢や難聴の種類によって程度が異なります。個人差もあります。その「言葉を聞き取る力」がある程度保たれていると、より補聴器効果が期待できます。よって「言葉を聞き取る力」が良いうちに補聴器を装用することをお勧めします。
ただし「言葉を聞き取る力」が低い場合でも補聴器の効果がないわけではありません。詳しくは次回お話しします。