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コロナウイルスの影響で「外出をためらっている」、「補聴器販売店に補聴器のメンテナンスに行きたいが外出したくない」というお声をいただいております。そこで本日は、ご自身・ご家族様一緒に「家でできる」補聴器メンテナンスについてご紹介したいと思います。
補聴器メンテナンスについて
補聴器はお体につけるものなので様々な外的要因により「汚れ」が付着します。その汚れが堆積することにより「補聴器から音が出ない」「音が小さくなった」などの症状がでます。メンテナンス前の状態をご覧いただき、メンテナンスの方法や対処方法を解説していきます。
耳あかが詰まる
RICタイプ(外耳道内レシーバータイプの耳かけ型)や耳あな型補聴器はスピーカー部分をお耳の中に直接挿入するため、常に耳あかがスピーカーに侵入する可能性があります。そのため、補聴器のスピーカーに耳あかが侵入しないようにするためのフィルターが取付けされています。
このフィルターを「ワックスガード」と呼んでいます。
美音ちゃん
- シグニア・・・ミニレシーバーワックスガード、HF4
- リサウンド・・・GNワックスガード、HF3
- フォナック・・・セルストップ、HF3
- オーティコン・・・プロワックス、プロワックスミニフィット
- ベルトーン・・・セルストップまたはセントリーワックスガード
- ワイデックス・・・セルストップ、ナノケアワックスガード
- スターキー・・・ワックスガード
上記は代表例を記載しています。お耳の状態(雨耳や中耳炎など)によっては上記以外のワックスガードを取り付けする場合があります。詳しくは補聴器ご購入の販売店様にご確認ください。
耳あかが詰まった補聴器
マイクが詰まる
上記では「音の出口」が塞がって補聴器に不具合が起きる現象をご紹介いたしました。補聴器には音の入り口「マイク」もあります。マイクに汚れが詰まると聞こえが悪くなります。
補聴器がスタートするアラームは聞こえるけど音が小さい、聞えが悪い
マイクに汚れが詰まり、スピーカーは正常に動作していると電池切れアラームや電源オンのアラームは聞こえますが補聴器として機能しておりません。
マイクが汚れで詰まってしまった補聴器
チューブが固くなる
耳かけ型補聴器をご使用で「補聴器本体」と耳栓が透明なチューブで接続されている場合、チューブが硬化すると補聴器と耳栓が外れやすくなり紛失の原因になります。
チューブが硬化してしまった耳かけ型補聴器
左の補聴器:新品チューブ 右の補聴器:チューブが硬化した補聴器
耳かけ型補聴器のチューブが硬化してきますと色が黄色く変色してきます。また、チューブに弾力性がなくなり固くなります。チューブは3か月に1度程度交換することをおすすめいたします。
チューブ、イヤモールドに水が溜まる
耳かけ型補聴器をご利用で冬場、急に音が聞こえなくなる現象に遭遇したことがありませんか?寒いところから暖かい場所に入った際、眼鏡が曇るのと同様に補聴器のチューブ、フック、イヤモールド内が結露し水滴が音の通る部分に付着します。それが溜まると音の通り道を塞ぎ、音が止まってしまいます。
耳かけ型補聴器の各種名称
どこに水が溜まるの?
フック、チューブ、エルボー、イヤモールドの4か所に水が溜まる可能性があります。また、フックの中に「ダンパー」と呼ばれる直径2㎜程度のフィルターがついており、そこに水分が付着することで音が止まる場合もあります。
水分が溜まった耳かけ型補聴器
下記の画像は、チューブが結露し水が溜まってしまった耳かけ型補聴器です。音の通り道を水分が塞いでいることが画像でおわかりいただけると思います。
この状態になると補聴器からの音が聞こえなくなり「無音」の状態になります。
耳かけ型補聴器でも構造が異なります
- BTE/スリムチューブ 耳かけ型補聴器のチューブを細いものに変更した補聴器です。この形状が最も結露による「無音状態」が発生しやすくなっています。また、上記でご紹介した耳あか詰まりも発生しやすいため、メンテナンスの頻度が高くなりやすい形状です。
- BTE/イヤモールド 総合支援法 高度難聴耳かけ型補聴器で適用されるケースが多いポピュラーな形状です。
- RICタイプ 1のBTE/スリムチューブに似ていますが構造は全くことなります。チューブの部分は中空ではなく電気信号が流れるケーブルになっていますので中空ではありません。よって、結露による「無音状態」が発生しない構造になっています。
メンテナンス前のチェック項目
耳あか詰まり(耳あな/耳かけ共通)
マイクに汚れが詰まる(耳あな/耳かけ共通)
チューブの劣化(耳かけ型BTE)
チューブに水滴が溜まる(耳かけ型BTE)
ここまで「よくあるトラブル」の例をご紹介してきました。次の項目では、問題が起きている個所をどのような方法でメンテナンスするかご紹介していきます。
耳あか詰まりの場合
上記でご説明した耳あかフィルター(ワックスガード)に耳あかが詰まると音が止まり無音状態になってしまいます。耳垢がワックスガードに付着していないか確認を行います。
RICタイプ 耳垢が詰まっているか確認する
RICタイプの耳垢詰まり対処方法
- 耳垢を吸い取る
- ワックスガードを交換する
耳垢を吸い取る
アマゾンで売っているカメラ用のエアブローを使ってワックスガード内の耳垢を吸い取ることができます。なるべく先端が細いものを購入して清掃してみましょう。エアブローがあればマイクの清掃の際も使えます。1個持っておいても損はないと思います。
ワックスガードを交換する
補聴器購入時にワックスガードが1セット付属しています。(オーティコンは付属していないので別途購入が必要です)
ワックスガード、耳栓の取り付けが甘いと外耳道内で外れる危険があります。ワックスガードを交換したら指で軽く押し込み、しっかり取り付けできているか確認しましょう。また、耳栓を取り付けした後、軽く引っ張って「ひっかかり」があるか確認をお願いいたします。耳栓にひっかかりがなく簡単に外れてしまうようだと耳栓自体が劣化している可能性があります。
耳あな型補聴器 耳垢が詰まっているか確認する
iPhoneXのカメラで10倍ズームにして撮影してみました。
美音ちゃん
美音ちゃん
耳あな型補聴器の耳垢詰まり対処方法
- 耳垢を吸い取る
- ワックスガードを交換する
RICタイプ耳かけ型補聴器と対処方法は同じです。エアブローなどで耳垢の吸出しを試みて、ダメならワックスガードを交換します。
耳あな型補聴器のワックスガードを交換する
交換方法はRICタイプとほぼ同じですがメーカーごとに交換方法が大きく異なります。また同じメーカーでも違うワックスガードを使用している場合があります。どのワックスガードがお客様の補聴器に適合するか、販売店様に確認しておきましょう。
イヤモールドの耳垢詰まり対処方法
耳かけ型補聴器に使用するイヤモールドにも耳垢が堆積します。音の出口に耳垢が詰まると無音になる可能性があります。イヤモールドのメンテナンスについては、スターキー補聴器様の公式チャンネルにわかりやすい動画がありましたのでこちらをご覧ください。
美音ちゃん
マイクに汚れが詰まる(耳あな/耳かけ共通)
ここまでは音の出口に汚れが詰まり無音状態になってしまったときの対処方法をご紹介してきました。次は、音の入り口(マイク)の汚れによる目詰まりをチェックしましょう。
チェックする場所
マイクが1か所または2か所ついています。耳かけ型はどのメーカーもチューブの着け根付近に2か所マイクがついています。
マイク付近の汚れの対処方法
マイク付近をクリーナーを使って清掃する
エアブロー、100均のスポイトを使って汚れを吸い出す
※吹く方向ではなく吸ってください。吹くと奥に汚れが入り込んでしまいます。
マイクカバーを交換、または外して清掃する
一部メーカーの耳かけ型補聴器はマイク部分にカバーがついており外して清掃することができます。また、スターキー、フォナックの一部機種はマイクにワックスガードのような交換可能なカバーがついており、交換用パーツも販売されています。(マイクカバーの脱着に失敗するとカバーが取り付けできなくなります。自身のない方は販売店様にお願いしましょう)
ワイデックスのドリーム、ユニークなどはマイク部分のカバーが外れます。外して丸い穴の部分をエアブローや補聴器クリーナーで清掃しましょう。
耳かけ型補聴器 チューブの劣化、交換
BTEと呼ばれる耳かけ型補聴器はチューブが紫外線により硬化します。硬化したチューブを使用していると補聴器とチューブが外れ脱落や紛失の危険があります。
美音ちゃん
チューブの交換方法
耳かけ型補聴器用のチューブはどこで販売していますか?
ネットショッピングでも売っています。
補聴器販売店ではおそらくどこでも在庫していると思いますが、今回はなるべく外に出ないで補聴器をメンテナンスすることがコンセプトなのでネットショッピングで購入できるか調べてみました。
美音ちゃん
耳かけ型補聴器 チューブに水が溜まる
RICタイプ以外の耳かけ型補聴器は、寒くなるとチューブやイヤモールド内に水滴がつき突然無音になることがあります。これはチューブ内の結露が原因です。チューブ内の結露、結露の原因は「城北補聴器大山店様」のブログに詳しく掲載してありましたので下記リンクをご参照ください。
急に無音になったら。。。
補聴器を外してチューブ付近を確認します。チューブに水滴がついていたり、写真のようにチューブ内に水が溜まっていたら作業開始です!
チューブと補聴器を外して振ってみる
補聴器とチューブを外し振って水滴を力業で外に出します。
エアブローで「シュッシュッ」する
今回何回目の登場でしょうか。またしてもエアブローが活躍します。イヤモールドとチューブ内をエアブローで「シュッシュッ」して水分を押し出します。
今後の対策は??
リオネット補聴器より防滴チューブという製品が販売されています。チューブ内に糸が入っておりそれが水分を吸収して結露による水の膜を防ぐ効果があります。1本300円ほどで販売されています。
チューブに糸と入れる
チューブ内に糸を入れると防滴チューブのような効果が出せます。原始的な方法ですがコスパがよいです。ただ、糸をいれたままにしておくとカビが生えることがありますので、適度に交換しましょう。
まとめ
本日は自宅でできる補聴器メンテナンスについて解説いたしました。まだまだ説明不足、紹介漏れが多数あると思いますので順次アップデートしていく予定です。こういった場合はどうすればいいの?などご質問や記事アップデートのご要望がありましたら弊店お問合せ欄よりお申しつけいただきますと幸いです。
Yahoo!店にリクエストを!
また弊店はYahoo!ショッピングに補聴器電池・メンテナンス用品専門店を出店しております。妻とわたし二人でやっているストアなので商品点数はあまり多くありませんが、実店舗でニーズのある商品を掲載しております。
最後までご覧いただき誠にありがとうございました。今後も補聴器に関する情報をどんどんアップしていく予定です。今後とも弊店を宜しくお願い致します。
立川補聴器センター
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